Kaarsen zijn werkelijk fascinerende objecten, al zeggen we het zelf! Maar het is waar: er zijn weinig objecten die zo oud en zo universeel zijn. Ze hebben ook een veel oudere, interculturele betekenis. Een van de meest voorkomende hiervan is die van passie, waardoor de symboliek van kaarsen net zo diep en divers is als de mensen die ze gebruiken. Het is daarom waarschijnlijk niet verrassend dat ze zo’n cruciale rol spelen in veel grote religies.
Hieronder hebben we een paar voorbeelden voor je verzameld van de grootste religies en de unieke manieren waarop ze kaarsen gebruiken bij hun aanbidding. We zijn er zeker van dat u het net zo interessant zult vinden als wij!
Christendom
Deze ken je waarschijnlijk al. Hoewel kaarsen al eeuwen ouder zijn dan het christendom, is het een van de meest opmerkelijke moderne religies die de tijd heeft genomen om het voor specifieke religieuze doeleinden en ceremonies te gebruiken. Al in de 2e eeuw schreef een christelijke academicus dat de religie kaarsen gebruikt “niet alleen om de somberheid van de nacht te verdrijven, maar ook om Christus, het ongeschapen en eeuwige licht” te vertegenwoordigen.
Gelukkig lijken moderne christenen zijn enthousiasme te delen. Tegenwoordig worden ze in een breed scala aan contexten gebruikt: ze kunnen individuele heiligen of bijbelse gebeurtenissen herdenken, of worden gebruikt als teken van religieuze hartstocht of vreugde. Miniatuur 'votief'-kaarsen worden vaak gebruikt als onderdeel van gebedsrituelen of om God te eren. Tegenwoordig worden christelijke kaarsen vaak aangestoken voor gebeden; een kaars voor iemand aansteken betekent de intentie om voor hem of haar te bidden. Ze hebben ook praktische functies: ze werpen een zacht, onopvallend licht dat een plechtige, reflecterende sfeer bevordert. (Misschien vindt u dit laatste aspect vooral aantrekkelijk als u kaarsen aansteekt voor uw eigen plezier, zelfs als u zichzelf niet als religieus beschouwt.)
Jodendom
Het jodendom gebruikt kaarsen op vrijwel dezelfde manier als het christendom, vooral om stille, kalme sferen op te roepen. Joodse kaarsen spelen echter een veel grotere rol in huis (een gevoel waar wij bij Melt zeker achter kunnen staan!). Het bekendste voorbeeld is tijdens de viering van Chanoeka, waarbij acht opeenvolgende nachten een negenarmige kandelaar wordt aangestoken ter herdenking van de herinwijding van de Tweede Tempel in Jeruzalem in de 2e eeuw voor Christus.
Ze spelen ook een rol in de Shabbat (de sabbat): een wekelijkse rustperiode die duurt van zonsondergang op vrijdag tot zonsondergang op zaterdag. Aan weerszijden van het begin en einde worden kaarsen aangestoken. Kaarsen worden ook aangestoken voorafgaand aan belangrijke Joodse feestdagen, zoals Jom Kipoer en het Pascha. Dit idee dat kaarsen worden gebruikt als symbool van rust en vrede wordt het meest overgenomen en is een van de kwaliteiten van onze kaarsen waar we het meest van houden.
Boeddhisme
Boeddhisten gebruiken kaarsen in hun ceremonies op hun eigen, wonderbaarlijk onderscheidende manier - het is een eeuwenoude traditie van boeddhistische rituelen, en wordt dienovereenkomstig behandeld. Ze worden vaak voor boeddhistische heiligdommen geplaatst als teken van respect of eerbied, en samen met wierook worden ze gebruikt om de staat van vergankelijkheid en verandering op te roepen; een hoeksteen van de boeddhistische filosofie. Er wordt ook gezegd dat het licht van een eenvoudige kaars de verlichting van de Boeddha symboliseert. Daarnaast viert het Thaise volk elk jaar in juli op de dag vóór de boeddhistische vastentijd het Kaarsenfestival, waarbij enorme menigten mensen samenkomen met rijkelijk versierde kaarsen, en ze vervolgens marcheren op betoverende parades van kleur en licht. In dit geval vertegenwoordigen de kaarsen die ze dragen wilskracht, eenheid en de overtuigingen van hun gemeenschap. Het is echt iets om te zien.
Er zijn nog veel meer religies en geloofsovertuigingen die elk kaarsen gebruiken bij hun eigen ceremonies – velen op creatieve en onderscheidende manieren – maar gezien het feit dat er tegenwoordig naar schatting meer dan 4000 religies in de wereld zijn, zou het onmogelijk zijn om ze allemaal op te sommen! U kunt net zo genieten van ons assortiment geurkaarsen, of u zichzelf nu als spiritueel beschouwt of niet, of u kunt onze blogpost lezen om meer te weten te komen over de traditionele symbolische rol van kaarsen.
Posttijd: 13-nov-2021